أقدمت السلطات المحلية لمدينة سانت بيترسبورغ الروسية على مباشرة الأشغال لتغيير عشب ملعب كريستوفسكي الذي تضرر كثيرا قبل انطلاق منافسات المونديال في الصيف المقبل، إذ سيحتضن يوم 15 يونيو/ حزيران مباراة الأسود ضد إيران لحساب الحولة الأولى من المجموعة الثانية التي تضم أيضا البرتغال وإسبانيا.

وكشفت مصادر إعلامية روسية أن أرضية الملعب بدت في حالة سيئة في الأيام القليلة الماضية، وتلقت انتقادات من طرف لجنة المراقبة التابعة للفيفا، وهو ما دفع اللجنة الروسية المنظمة للمونديال إلى اتخاذ قرار بإزالة العشب الحالي للملعب وتعويضه بعشب جديد ذي مواصفات ممتازة، تمكنه من تحمل ضغوط المباريات العديدة، التي سيحتضنها خلال نهائيات المونديال.

وكان ملعب سان بيترسبورغ قد احتضن مباريات كأس القارات، بما في ذلك المباراة النهائية التي أقيمت في يونيو/حزيران 2017، غير أن حالته بدأت في التدهور بعد ذلك، قبل أن يبدو في حالة سيئة خلال المباريات التي خاضها به فريق زينيت سان بيترسبورغ مؤخرا.