أكد رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة أن بطولة كأس الخليج تشكل إرثاً رياضياً متميزاً، وأحد أهم عوامل تطوير اللعبة في المنطقة.

وأوضح آل خليفة على هامش حفل افتتاح خليجي 22 اليوم الخميس "كأس الخليج لعبت دوراً بارزاً في نقل الكرة الخليجية للمنافسة الجادة على لقب كأس آسيا، والتأهل لنهائيات كأس العالم، كما أسهمت بقوة في الارتقاء بالبنية الأساسية الرياضية لدول المنطقة وزيادة قدراتها في مجال التنظيم الرياضي، إضافة لتخريج أفواج متعاقبة من الكفاءات الإدارية والرياضية الخليجية.

وأكد أن السعودية بما تمتلكه من خبرة كبيرة في استضافة البطولات الرياضية قادرة على إخراج منافسات النسخة الحالية في أبهى صورة ممكنة تليق بمستوى الحدث الرياضي وتطلعات أبناء الخليج،  معرباً عن ثقته بأن النسخة الـ22 من المسابقة ستحقق نجاحاً تاريخياً.

وأشار إلى أن كأس الخليج الحالية تمثل محطة إعداد مثالية للمنتخبات الخليجية، قبل المشاركة في نهائيات كأس آسيا 2015 بأستراليا، موضحاً أن وجود 7 منتخبات متأهلة لكأس آسيا سيمنح منافسات كأس الخليج المزيد من عناصر القوة والإثارة الكروية، بما ينعكس بصورة إيجابية على المستوى الفني للمنافسات.

ووجه آل خليفة الشكر للأمير عبد الله بن مساعد بن عبدالعزيز الرئيس العام لرعاية الشباب رئيس اللجنة المنظمة العليا لكأس الخليج على دعوته الكريمة لحضور افتتاح البطولة متمنيا للجنة المنظمة كل التوفيق والنجاح في تنظيم البطولة وللمنتخبات المشاركة عكس الصورة المشرقة عن كرة القدم في المنطقة.