اعلن رئيس الدوري الانكليزي الممتاز لكرة القدم دايف ريتشاردز الثلاثاء أن البريمر ليغ بإمكانه الموافقة على اقامة نهائيات كأس العالم عام 2022 في قطر في فصل الشتاء. وقال ريتشاردز في تصريح لقناة "سكاي سبورتس نيوز" خلال مؤتمر صحافي في قطر: "أعتقد بأنهم سينطمون المونديال في الفترة المناسبة للعب كرة القدم، ولكن يتعين عليهم إستشارة مختلف الإتحادات الأوروبية". وأضاف "في الوقت الحالي أوروبا هي المتأثرة كثيرا بمسألة الاستضافة في فصل الشتاء وحتى اليوم فان جوابنا هو لا. لكن اذا نجحنا في التوصل الى صيغة لفرض فترة توقف شتوية، فبعد ذلك أعتقد بأن الحس السليم سيسود وسنتوصل إلى تسوية"، مشيرا إلى أن الدوري الإنكليزي الممتاز هو الوحيد فقط أوروبا لا يتوقف خلال فترة العطلة الشتوية. ويتم في الوقت الحالي دراسة فكرة اقامة مونديال 2022 في فصل الشتاء بسبب درجة الحرارة المرتفعة التي تشهدها قطر في شهري حزيران/يونيو وتموز/يوليو والتي تتخطى حاجز 50 درجة مئوية ما يشكل خطرا على السلامة البدنية لاعبين. وكان رئيس الاتحاد الاوروبي لكرة القدم الفرنسي ميشال بلاتيني جدد دعوته لاقامة كأس العالم 2022 في قطر في فصل الشتاء. وقال بلاتيني في اواخر العام الماضي: "صوتت لقطر لاستضافة مونديال 2022 من اجل تطوير كرة القدم، ولكنني مثل الذين يفكرون مثلي، نحاول اقامته في كانون الاول/ديسمبر او كانون الثاني/يناير، يجب ان نتوصل الى اتفاقات". واضاف "الروزنامة ليست مشكلة، فكأس العالم يجب أن تقام في توقيت مناسب، وإلا، فإن بعض البلدان لن تنظم كأس العالم أبدا بسبب الظروف المناخية!".