يبدأ غوانغجو ايفرغراندي الصيني حملة الدفاع عن لقبه بطلا لدوري ابطال اسيا في كرة القدم عندما يستضيف ملبورن فيكتوري الاسترالي  الاربعاء في الدور الاول من منافسات المجموعة السابعة. وتوج غوانغجو بقيادة المدرب الايطالي الشهير مارتشيلو ليبي بطلا لاسيا على حساب اف سي سيول الكوري الجنوبي بتعادلهما 2-2 في سيول و1-1 في غوانغجو. ليس هذا فقط، بل ان غوانغجو مثل اسيا في كأس العالم للاندية اواخر العام الماضي في المغرب وحقق انجازا بالوصول الى الدور نصف النهائي قبل ان يخسر صفر-3 امام بايرن ميونيخ الالماني. وتأتي مشاركة غوانغجو في النسخة الحالية وسط بلبلة احدثها اعلان ليبي بأنه سيترك منصبه في نهاية الموسم. وذكرت وكالة جينهوا الصينية ان رئيس النادي ليو يونغجو حاول اقناع ليبي (65 عاما) بتمديد عقده الذي ينتهي هذا العام، لكن الاخير ابلغه بأنه "متعب" ويريد الرحيل. واشارت وسائل الاعلام الصينية الى ان احتمال انتقال ليبي لتدريب منتخب الصين في حال تأهله الاخير الى نهائيات كأس اسيا في استراليا عام 2015، اذ ينتظر الجولة الاخيرة من التصفيات في الخامس من اذار/مارس المقبل. كما ان مهاجم الفريق، الارجنتيني داريو كونكا، الذي لعب دورا بارزا في انجازات العام الماضي، اعلن انه سيغادر الفريق قريبا. وقد استعان ليبي بمواطنه لاعب الوسط الدولي اليساندرو ديامانتي الذي انتقل الى غوانغجو من بولونيا مقابل 9ر6 ملايين يورو. وفي المجموعة ذاتها، يلعب شونبوك موتورز الكوري الجنوبي بطل 2006 ووصيف 2011 مع يوكوهاما مارينوس الياباني. وفي المجموعة الثامنة، يلتقي موسترن سيدني الاسترالي مع اولسان الكوري الجنوبي بطل 2012، وكاوازاكي فرونتال الياباني مع غويجو رينهي الصيني. وتوج اولسان في 2012 بفوزه على الاهلي السعودي 3-صفر في النهائي الذي كان يقام في حينها من مباراة واحدة.