تحوم شكوك حول موعد عودة كوبي برايانت الى الملاعب مع استعدادت فريقه لوس انجليس ليكرز لمواجهة جاره كليبرز هذا الشهر في بداية مشواره بالموسم الجديد في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين. وغاب برايانت عن الملاعب منذ منتصف ابريل/ نيسان الماضي بسبب إصابة في وتر العرقوب وعاد مؤخرا من ألمانيا بعدما خضع لجراحة في ركبته اليمنى. ورغم تساؤلات الجماهير حول موعد عودة برايانت إلا أن اللاعب المخضرم لا يشعر بقلق بشأن هذا الأمر. وقال برايانت (35 عاما) للصحفيين هذا الأسبوع "كل الخيارات مفتوحة في الوقت الحالي." وأضاف لاعب ليكرز الذي يستعد لبداية مشواره هذا الموسم امام لوس انجليس كليبرز في 29 أكتوبر/ تشرين الأول الجاري "لا أعلم لماذا انتم مهتمون للغاية بالمواعيد، سأكون مستعدا في الوقت المناسب." وكان برايانت الفائز بلقب الدوري خمس مرات خضع لنفس الجراحة في المانيا أيضا قبل عامين لكنه يتوخى الحذر قبل العودة سريعا الى الملاعب. وقال برايانت الذي شارك 15 مرة في مباراة كل النجوم "هذا عندما يصاب المرء مع النزول الى أرض الملعب وأداء هذه الحركات، هذا ما تعاملت معه من قبل." ومع غياب برايانت خسر ليكرز 4-صفر في سلسلة المباريات السبع أمام سان انطونيو سبيرز في الجولة الأولى من الأدوار الإقصائية الموسم الماضي مما ظهرت تساؤلات عديدة حول فرص نجاح الفريق في موسم 2013-2014. وفضل دوايت هاوارد الرحيل عن ليكرز والانضمام الى هيوستون روكتس بينما سعى الفريق لسد الفجوة عن طريق التعاقد مع كريس كامان لاعب كليبرز السابق لمدة عام واحد.