ذكرت مصادر حكومية يابانية أنه من المتوقع أن يتوصل رئيس الوزراء اليابانى شينزو آبى ونظيره الاسترالى تونى ابوت إلى اتفاق بشأن التجارة الحرة خلال قمة تشهدها العاصمة طوكيو، بعد سبع سنوات من المفاوضات. يذكر أن وزير الزراعة اليابانى يوشيماسا هاياشى ووزير التجارة الاسترالى أندرو روب عقدا اجتماعا استمر خمس ساعات، ناقشا خلاله مدى استعداد طوكيو لتخفيض تعريفتها الجمركية على واردات لحوم البقر، وهى نقطة خلاف رئيسية فى المفاوضات، حسبما أفادت وكالة "كيودو" للأنباء.  ونقلت وكالة لـ"كيودو" عن مصادر القول إن اليابان وافقت على خفض التعريفة الجمركية على لحوم البقر والبالغة من 38,5% حاليا إلى 20%، فى حين ستلغى أستراليا الرسوم الجمركية على السيارات اليابانية. وفى حالة توقيع الاتفاق ستكون أستراليا أول دولة زراعية كبرى تتوصل إلى اتفاق للتجارة الحرة مع اليابان التى مازالت مترددة حتى الآن فى فتح سوق المنتجات الزراعية بها أمام المنافسة الحرة. ومن المنتظر أن يساهم التوصل إلى هذا الاتفاق فى كسر جمود محادثات تحرير التجارة بين دول المحيط الهادئ المعروفة باسم اتفاقية "الشراكة عبر المحيط الهادئ" التى تضم إلى جانب الدولتين 10 دول أخرى منها الولايات المتحدة.