أعلنت ريبيكا سوني الفائزة بثلاث ميداليات ذهبية اولمبية اعتزالها السباحة أمس الخميس لتضع حدا لعصر هيمنت فيه على منافسات سباحة الصدر في العالم. وقالت سوني التي يبلغ عمرها 26 عاما في بيان اصدره الاتحاد الاميركي للسباحة "قبل أن ابتعد عن السباحة كثيرا.. أود رد الجميل." وأضافت "مجتمع السباحة أصبح أسرتي واريد أن ابذل قصارى جهدي لالهام الجيل الجديد ولكي اتقاسم معهم ما تعلمته." وشاركت سوني في دورتين اولمبيتين وفازت بميداليات - ثلاث ذهبيات وثلاث فضيات - في المنافسات الست التي شاركت فيها وهي السيدة الوحيدة التي دافعت بنجاح عن لقبها الاولمبي في سباحة الصدر. ونشأت سوني في نيوجيرزي لأبوين مهاجرين ولدا في المجر ونالت شهرتها الاولمبية في بكين عام 2008 بانتصار مفاجيء على الاسترالية ليزل جونز في نهائي سباق 200 متر صدرًا. وفي العام التالي في بطولة العالم 2009 نالت سوني أول ألقابها العالمية في سباق 100 متر صدرًا. وفازت سوني بثنائية سباقي 100 و200 متر صدرا وذهبية سباق التتابع في بطولة العالم 2011. وخسرت سوني ذهبية سباق 100 متر في اولمبياد لندن 2012 أمام الليتوانية روتا ميلوتايت لكنها عوضت ذلك باحراز ذهبية سباق 200 متر وساعدت الفريق الامريكي على نيل ذهبية سباق التتابع متنوع.