بعد إحرازه لقبين على الملاعب الرملية والفوز في 12 مباراة من أصل 13 , أكد النجم الإسباني رافاييل نادال أنه بات مستعدا لوضع ركبتيه المصابتين في أقوى اختبار لهما في الفترة الاخيرة بعدما قرر المشاركة في بطولة إنديان ويلز لتنس الأساتذة التي تنطلق منافساتها على الملاعب الصلبة غدا الخميس. وكان نادال لعب مباراة استعراضية بأحد الملاعب المغلقة في نيويورك دون أن يصاب بأذى يوم الاثنين أمام اللاعب الأرجنتيني خوان ديل بوترو, وأكد شعوره بأنه مستعد للعب على الأرضيات الصلبة. ولكن بعد ابتعاد دام سبعة أشهر عن الملاعب بسبب إصابات الركبة , لن يكون هناك شيء مؤكد بالنسبة للنجم الأسباني الحائز على 11 لقبا ببطولات الجراند سلام عندما تطأ قدماه الملاعب الصلبة التي قد تكون مسؤولة عن بعض مشاكله الطبية خلال السنوات الماضية. وإن كان نادال, الذي توج يوم الأحد بلقب بطولة أكابولكو , متفائل بقدرته على خوض بطولة كاليفورنيا الصحراوية والتي ستكون أول بطولة أساتذة (مانحة لألف نقطة) له هذا الموسم, كما أنها ستكون مصدرا جيدا للنقاط بالنسبة للاعب صاحب المركز الخامس حاليا بالتصنيف العالمي للاعبين المحترفين. وقال نادال: “أعلم اليوم أنني بوسعي أن ألعب على الملاعب الرملية. ولكنني سأحاول اللعب على الملاعب الصلبة .. سيكون اللعب عملية لتدريب ركبتي على المنافسة. آمل أن تتاح لي فرصة المشاركة في الجدول العادي لبطولات الموسم كما كنت أفعل في السنوات الماضية”. وأضاف اللاعب الأسباني: “لا يمكنني التنبؤ بالمستقبل. علي أن أرى كيف ستصمد ركبتي على ملاعب إنديان ويلز الأسبوع المقبل. ولكن مجرد فرصة اللعب في إنديان ويلز أمر رائع , لأنني قبل أسبوع واحد لم أكن أعرف ما إذا كنت سأستطيع المشاركة في البطولة”. ويستعد نادال لموسمه المفضل على الملاعب الرملية ولم يضع أي خطط لنفسه أكثر من المشاركة في إنديان ويلز حاليا, مما يعني أن أي قرار للاعب بالمشاركة في بطولة ميامي للأساتذة قد يتم اتخاذه في اللحظة الأخيرة. وقال نادال: “خلال الأيام القليلة الماضية , بدأت حالة ركبتي تتحسن .. إنني أتابع الأمر يوما بيوم. بعد سبعة أشهر من الآلام المبرحة في ركبتي , ليس لدي أي فرصة الآن لاختيار جدول بطولاتي للمستقبل. ولكنني أحاول الاستمتاع بكل مشاركة لي”. ،وأضاف النجم الإسباني خلال مشاركته في المباراة الاستعراضية بنيويورك: “إنني سعيد للغاية .. كانت لحظة حزينة بالنسبة لي عندما قررت عدم المشاركة في أميركا المفتوحة. ولكن جميع الأمور تبدو رائعة بالنسبة لي الآن”.