قال الرئيس الفرنسي فرانسوا هولاند اليوم  الجمعة إن القوات الفرنسية ستبقى في مالي لمحاربة المتطرفين هناك على الأقل حتى نهاية هذا العام. ونقل عن أولاند قوله "سيتم تخفيض عدد القوات الفرنسية المنتشرة في مالي من 4 الاف جندي إلى نحو الفي جندي في يوليو المقبل ومن ثم تخفيضهم مرة آخرى بنحو الف جندي بحلول نهاية العام الجاري، في إشارة إلى أنه من المرجح أن تشارك القوات الفرنسية المتبقية في مالي ضمن عمليات قوات حفظ السلام التي تطالب فرنسا بها. وفى سياق متصل، شدد الرئيس الفرنسي على أن بلاده ستضغط بقوة من أجل إجراء إنتخابات في مالي بحلول شهر يوليو القادم. وكان وزير الدفاع الفرنسي جون ايف لودريان قد شدد في وقت سابق من الشهر الجاري على ضرورة إستمرار القتال في شمال مالي ضد الإرهاب "حتى النهاية".