اعلنت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) إن رائد الفضاء المتقاعد هنري "هانك" هارتسفيلد الذي طار في ثلاث مهمات مكوكية بما في ذلك قيادة الرحلة الاولى للمكوك ديسكفري، توفي جراء مضاعفات جراحة في الظهر أجراها قبل أشهر عن 80 عاما .يذكر ان هارتسفيلد تولى قيادة أول مهمة للمكوك ديسكفري في عام 1984 وآخر مهمة ناجحة للمكوك تشالنجر في عام 1985، قبل أقل من ثلاثة أشهر من انفجار نفس المركبة الفضائية بعد انطلاقها في 28 يناير من عام 1986.كما درس هارتسفيلد ، المولود في ولاية الاباما ، الفيزياء وعلوم الفضاء والهندسة، وخدم كطيار مقاتل في سلاح الجو الأمريكي قبل أن يلتحق بناسا في عام 1969.وبعد تقاعده من الرحلات الفضائية، تولى هارتسفيلد عددا من الوظائف الإدارية في ناسا بواشنطن وهيوستن وهانتسفيل بولاية الاباما .