توصل علماء سلطنة عمان، في دراسة حول المسببات الفطرية المرتبطة بأمراض جذور النخيل في السلطنة، إلى 13 اكتشافًا جديدًا لفطريات تتسبب ولأول مرة في أمراض تعفن الجذور وذبول وموت النخيل.
واكتشف العلماء إصابة جذور النخيل بنحو 34 نوعًا مختلفًا من الفطريات، وتبين أنه عند اختبار قدرة الفطريات على التسبب بالأمراض وجد أن 21 صنفًا من الفطريات تسببت في أعراض تعفن الجذور و الذبول وأن فطر "السيراتوسيتيس راديسيكولا" هو الأكثر عدوانية.

وتناولت الدراسة بحثًا شاملًا يغطي النخيل في مناطق السلطنة لتفادي ظهور أمراض جديدة من الممكن أن تفتك بالنخيل في المستقبل، كما ركزت على مناقشة أهمية النتائج التي تم التوصل إليها على الخطط المستقبلية لبرامج إدارة أمراض النخيل، والتي أوصت بالتركيز على الفطريات لكونها تشكل أحد أهم الأخطار على زراعة النخيل، وعلى دراسة مدى مقاومة أصناف النخيل لمختلف الفطريات.

أجرى الدراسة فريق بحثي في كلية العلوم الزراعية والبحرية في جامعة السلطان قابوس وفازت بالجائزة الوطنية للبحث العلمي في دورتها الأولى، والتي أطلقها مجلس البحث العلمي بالتزامن مع الاجتماع الخامس والعشرين لأكاديمية العالم للعلوم، والذي استضافته السلطنة في تشرين الأول/ أكتوبر.

ويعد النخيل المحصول الأول في السلطنة وشبه الجزيرة العربية من حيث المساحة المزروعة والإنتاج، ويتعرض للإصابة ببعض الأمراض منها مرض البيوض في النخيل والذي قضى على أكثر من 10 ملايين نخلة في بلاد المغرب العربي.