كشف علماء الأثار في القدس عن عملة ذهبية نادرة تحمل صورة الامبراطور الروماني نيرو، وتعدّ مثل هذه العملات المعدنية نادرة للغاية، وعادة ما توجد في المجموعات الخاصة التي يعد أصلها غير معروف، وتعتبر صورة نيرو هامة لأنها تظهر وجود الرومان في المنطقة قبل 14 عامًا من تدميرهم للقدس في عام 70 بعد الميلاد.

واكتُشفت العملة المعدنية بواسطة باحثين من جامعة نورث كارولينا في شارلوت والذين كانوا ينقبون في جبل زيون في القدس، وأوضح الدكتور شمعون جيبسون الذي قاد الدراسة، أن العملة تعد استثنائية لأنه هذه هي المرة الأولى التي تظهر فيها عملة من هذا النوع في القدس في حفر علمي.

وتحمل العملة صورة للقيصر الشاب نيرو، مع وجود حروف اسمه 'NERO CAESAR AVC IMP.' بشكل دائري حول حافة العملة، وكان نيرو أخر قيصر من أسرة جوليو كلاوديان من الأباطرة الرومان ويعتبره الكثيرون طاغية، وظهر في الجزء الخلفي من العملة إكليلًا من الزهور والبلوط مع الحروف 'EX S C'، ونقوش محيطة 'PONTIF MAX TR P III'، واستخدم الباحثون هذه العلامات للتكهن بأن العملة تعود إلى عام 56 بعد الميلاد بعد عقد قبل تدمير القدس بواسطة الرومان في عام 70 بعد الميلاد.

وعُثر على العملة تحت الأنقاض خارج حطام المنازل اليهودية التي تعود للقرن الأول الميلادي والتي يعتقد الباحثون أنها تنتمي إلى أعضاء أثرياء من الطبقة الكهنوتية، وأضاف الدكتور جيبسون، "ربما جاءت العملة من أحد المنازل اليهودية القديمة والتي يبلغ عمرها 2000 عام أثناء استكشاف فريق العمل للموقع، وتنتمي هذه المنازل إلى الطبقة الكهنوتية الأرستقراطية في الجزء العلوي من القدس، وشملت الاكتشافات غرف محفوظة جيدًا في قصر ضخم ومسبح للطقوس اليهودية وحمام وكانت أسقفهم سليمة".