دفع الجفاف الناجم عن موجة الطقس الحار التي ضربت أخيرا وسط أستراليا وشمالها، مربي الماشية، إلى ذبح ماشيتهم، حيث كان عام 2013 الأشد حرارة في البلاد منذ عشرات السنين. وارتفعت درجات الحرارة لتتجاوز 40 درجة مئوية في أجزاء كبيرة من المناطق الزراعية الرئيسية في أستراليا في أغلب أوقات الأسبوع الماضي، وزادت على 48 درجة مئوية في بلدة بيردز فيل فيكوينزلاند وسط غرب البلاد.  وتسود الموجة الحارة شرق أستراليا، ما أثار تحذيرات صحية، الجمعة، في بعض المدن الكبرى، حيث يكافح عمال الإطفاء بالفعل حرائق الغابات. وشهدت المناطق النائية من البلاد التخلص من عدد كبيرا من الماشية بسبب موجة الحر، خاصة في كوينزلاند المسؤولة عن 50 بالمائة من إنتاج الماشية في البلاد. وقال مربي الأبقار تشارلز بوركي، من كوينزلاند إن "إمدادات المياه تتقلص بسرعة وامدادات العلف المتبقية تحترق، ولن يبقى شيء منها". وأضاف:"هذا الجفاف يتحول إلى كارثة".              وقال مكتب الأرصاد، الجمعة، إن الامطار الموسمية لم تهطل على شمال أستراليا في الصيف الماضي، وتحملت القارة بأسرها أكثر الأعوام حرارة منذ بداية تسجيل الطقس عام 1910.