افتتح رئيس الإمارات حاكم أبو ظبي الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان مشروع «شمس 1» للطاقة الشمسية المركزة، معتبراً أن المشروع يمثل إنجازاً بارزاً ضمن رؤية الإمارات الرامية إلى تنويع اقتصادها ومواردها من الطاقة. وحضر الافتتاح نائب رئيس الدولة رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم وحشد من كبار المسؤولين في الدولة. وتعد محطة «شمس 1» أكبر مشاريع الطاقة الشمسية المركزة العاملة على مستوى العالم وتساهم في إنتاج 100 ميغاوات من الطاقة الكهربائية النظيفة بما يكفي لإمداد 20 ألف منزل في دولة الإمارات. وقال الشيخ خليفة إن إنجاز محطة «شمس 1» يؤكد حرص الإمارات والتزامها بالحفاظ على مكانتها المتميزة باعتبارها مزوداً رئيساً للطاقة وذلك من خلال توسيع نطاق ريادتها ليشمل قطاع الطاقة المتجددة. وقال وزير الدولة سلطان أحمد الجابر، رئيس شركة «مصدر» التي تشرف على مشاريع إمارة أبو ظبي للطاقة المتجددة، إن القدرة الإنتاجية لمحطة «شمس 1» تبلغ مئة ميغاوات وهي بالتالي «اكبر محطة للطاقة الشمسية المركزة قيد الخدمة في العالم». وتهدف أبو ظبي إلى تامين سبعة في المئة من حاجاتها في مجال الطاقة عبر مصادر متجددة بحلول 2020. وقال سانتاغو سياغي، الرئيس التنفيذي لشركة «ابينغوا سولار» الإسبانية الشريكة في المشروع إن «شمس 1 هو اليوم اكبر محطة للطاقة الشمسية المركزة في العالم في كل المقاييس». وتستخدم محطات شمسية كثيرة في العالم تقنيات مختلفة عن تقنية الطاقة الشمسية المركزة لإنتاج الكهرباء، خصوصاً تقنية الخلايا الضوئية (فوتوفولتياييك). وباتت شركة «مصدر» حالياً منتجة لعشر الإنتاج العالمي من الطاقة الشمسية المركزة. ويتضمن المشروع طوابير طويلة من الألواح العاكسة للضوء على مساحة توازي 285 ملعب كرة قدم، وذلك في صحراء المنطقة الغربية في إمارة أبو ظبي، على بعد نحو 120 كيلومتراً من مدينة أبو ظبي. وتملك «مصدر» 60 في المئة من مشروع «شمس 1»، وتتقاسم النسبة المتبقية شركتا «ابينغوا سولار» الإسبانية» ومجموعة «توتال» النفطية الفرنسية العملاقة.