قال مسؤولون إن رجلا كان قد التقط مقاطع فيديو لنفسه محاطا بألسنة اللهب التي اندلعت في أسوأ حرائق غابات تشهدها كاليفورنيا عام 2014 عوقب بالسجن 20 عاما ووقعت عليه غرامة قدرها 60 مليون دولار بعد اعترافه بتهمة الإحراق العمد.

كان وين ألين-هنتسمان -الذي أعلن براءته في بادئ الأمر من حرائق (كنج فاير) التي استمرت مندلعة نحو شهر- قد غير أقواله معترفا بثلاث تهم هي الإحراق العمد لأراضي الغابات وإحداث إصابات لرجال الإطفاء وإتلاف الممتلكات.

وقال هنتسمان أمام المحكمة نقلا عن ديف ستيفنسون مساعد المدعي العام للمنطقة "أعترف بالجرم لأنني ارتكبته".

وأتت تلك الحرائق على مساحة نحو 100 ألف فدان ودمرت نحو عشرة منازل وتسببت في نزوح آلاف من سكان شمال كاليفورنيا عن ديارهم.

وقال النائب العام لمقاطعة إلدرادو في بيان إنه حكم على هنتسمان بالسجن وغرامة بمبلغ 60 مليون دولار يصرف كتعويضات للمتضررين.

شب الحريق في 13 سبتمبر أيلول من عام 2014 وسرعان ما انتشر إلى غابات إلدرادو القومية في وسط سلاسل جبال نيفادا واستمر 27 يوما قبل السيطرة عليه.

ولحقت إصابات بمجموعة من الآلاف من رجال الإطفاء ممن كانوا يكافحون النيران فيما أدت الحرائق إلى تدمير 12 منزلا على الأقل و100 منشأة أخرى.

وقال المدعون إن هنتسمان فر من موقع الحادث وصادف من تطوع لمساعدته كي يبتعد عن المنطقة.

وقال الرجل المتطوع الذي كان يقود سيارة إن هنتسمان أراه لقطات فيديو سيلفي التقطها لنفسه وهو يقف وسط ألسنة النيران.

وقام السائق بتسجيل الفيديو وسلمه إلى المحققين الذين قالوا إنهم ألقوا القبض على الجاني في غضون أيام من اندلاع الحرائق.