السياسة المتبعة في ريال مدريد مؤخرا أصبحت متمثلة في الاعتماد على من هو أكثر فائدة للفريق وليس مجرد الدفع بالنجوم؛ لهذا كان جواب زين الدين زيدان واضحا حين سُئل من قبل الإدارة: جيمس رودريجيز أم داني سيبايوس؟ وفضل جوهرة ريال بيتيس على الكافيتيروس الكولومبي.

 داني سيبايوس النادي : ريال بيتيس   جيمس رودريجيز النادي :  
ريال مدريد
زيدان فسر اختياره للإدارة بأنه يريد لاعب "جائع" لتحقيق البطولات كما وضحت صحيفة "ماركا" الإسبانية، لكن ما قدمه سيبايوس الفائز بلقب أفضل لاعب في بطولة أوروبا للشباب في الموسم المقبل مع الفريق الأندلسي في الدوري الإسباني يجعله خيارا ممتازا لأسلوب المدرب الفرنسي ومناسب أكثر من لاعب بحجم جيمس رودريجيز. كيف؟

منذ تولي زيدان قيادة ريال مدريد الفنية خلفا لرافائيل بينيتث، انتهج طريقة 4-3-3 بالاعتماد على ثلاثي في وسط الملعب وثلاثي هجومي ثابت مكون من كريستيانو رونالدو وجاريث بيل وكريم بنزيمة.

زيدان فضل سيبايوس على بقاء جيمس رودريجيز داني سيبايوس.. المقاتل الذي تحدى مدربه ليثبت نفسه مستقبل وسط ريال مدريد في أمان.. سيبايوس ثاني الصفقات رسميا

وسواء كان رأس المثلث للأمام أو للخلف، لم يكن لجيمس مكانا ثابتا في تشكيل المدرب الفرنسي الذي في بداية ولايته على توني كروس ولوكا مودريتش وإيسكو، ثم قام بسحب إيسكو والدفع بكاسيميرو للمزيد من التأمين الدفاعي مع بقاء BBC في الهجوم.

دور جيمس في النصف الثاني من موسم 2015-2016 لم يكن أكثر من بديل حين يصاب لاعبا أساسيا، ولم يشارك مع زيدان سوى 943 دقيقة من أصل 1800 دقيقة جاءت أغلبهم بسبب إصابة جاريث بيل وابتعاده لفترة عن الملاعب وكلاعب بديل.

الوضع لم يتحسن في الموسم الماضي، 2016-2017، وتحول جيمس من بديل لبديل للاعب البديل في التشكيل الأساسي ولم يشارك إلا نادرا حتى قرر زيدان عمل فريق خاص لمباريات الدوري الإسباني أطلق عليه "الفريق B ".

وحين غير زيدان طريقته لـ4-4-2 معتمدا على رباعي في الوسط بشكل الماسة، لم يشارك جيمس أيضا ولعب إيسكو في مركز صانع الألعاب خلف رونالدو وبنزيمة.

قلة مشاركات جيمس تأتي لعدم وجود مركز مناسب له في طريقة الفريق. في 4-3-3 لا يستطع جيمس اللعب كجناح خصوصا وأن تلك الفترة شهدت اعتماد ريال مدريد على الهجوم المرتد والسريع وهى ميزة لا تتوافر فيه، ومع 4-4-2 لم يكن يحتاج زيدان صانعا للعب بقدر حاجته للاعب يحافظ له على الاستحواذ ويجيد التحرك بين الخطوط واللعب على جانبي الملعب والتكملة خلف ثنائي الهجوم في منطقة الجزاء.

وعليه، لم يتالق جيمس سوى مع الفريق الاحتياطي، لأن الأسلوب وقتها كان أقرب لـ4-2-3-1 بوجود جيمس خلف ألفارو موراتا وبين لوكاس فاسكيز الجناح الأيمن وإيسكو في الجناح الأيسر.