أشاد الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، رئيس الاتحاد الآسيوي، نائب رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا"، بمقترح توزيع المنتخبات المشاركة في نهائيات كأس العالم، اعتبارًا من نسخة 2026. وأكد أن مقترح تخصيص ثمانية مقاعد مباشرة للقارة الآسيوية، في النهائيات، يعتبر مكسبًا كبيرًا لكرة القدم الآسيوية.وشارك سلمان بن إبراهيم في اجتماع مكتب مجلس "فيفا"، الذي عقد الجمعة، في مدينة زيوريخ السويسرية، برئاسة جياني إنفانتينو، والذي تقرر خلاله اعتماد مقترح توزيع عدد المنتخبات المشاركة في النهائيات، اعتبارًا من 2026. واعتبر أن مقترح توزيع المنتخبات يوفر أسس العدالة والمساواة بين مختلف القارات، من خلال مراعاة التمثيل النسبي لمنتخبات القارات الست.

وأكد أن الإجماع الذي حظي به المقترح، من قبل رؤساء الاتحادات القارية، يشكل أرضية صلبة نحو إقراره بصفة رسمية في الاجتماع المقبل لمجلس "فيفا"، الذي سيعقد في مملكة البحرين، خلال أيار / مايو المقبل. وأشار الى أن مقترح منح آسيا ثمانية مقاعد مباشرة، إلى جانب مشاركة منتخب آسيوي في الملحق العالمي، للمنافسة على آخر مقعدين في النهائيات، يصب في مصلحة كرة القدم الآسيوية.

وأضاف أن اقتراح زيادة حصة المنتخبات الآسيوية يُلقي بمسؤولية كبيرة على مختلف الاتحادات الوطنية في القارة، من أجل وضع الخطط والبرامج الطموحة لإعداد منتخباتها على أسس علمية سليمة، تستشرف المستقبل. وجدد التزام الاتحاد الآسيوي بتقديم مختلف أشكال الدعم والمساندة لكل الاتحادات الوطنية، لمساعدتها على رعاية منتخباتها، وجعلها قادرة على المنافسة القوية في مختلف الفعاليات العالمية.