قاد السائق الفنلندي، فالتيري بوتاس، سيارة لفريق مرسيدس، بطل العالم لسباقات فورمولا 1 للمرة الأولى، الخميس الماضي، واصفًا السيارة بأنها أجمل ما شاهده، قائلًا بعد لفات قليلة على حلبة سيلفرستون لأسباب دعائية بعد تقديم سيارة الفريق الجديدة "لم يسبق لي قيادة سيارة تتمتع بمثل هذا الضغط السفلي من قبل".

ونال الفريق المسيطر على بطولة العالم، لقبي السائقين والصانعين في آخر ثلاثة مواسم، ومن المتوقع أن تستمر سيطرته في الموسم الجديد، مع دخول فورمولا 1 عصرًا جديدًا بسيارات أكبر وإطارات أعرض، لكن كم مرة يمكن لبوتاس الذي ما يزال يبحث عن فوزه الأول بعد أربعة أعوام مع وليامز، الصعود على منصة التتويج.

وفي العام الماضي، فاز لويس هاميلتون، بطل العالم ثلاث مرات، بعشرة من 21سباقًا، متقدمًا بسباق واحد على زميله نيكو روزبرج، المتوج بلقب السائقين ثم اعتزل، إذ قال إنه في أفضل حال على الإطلاق.

فيما يخشى البعض، سيطرة السائق البريطاني على البطولة مع تصدره قائمة المرشحين للفوز باللقب، وأوضح بوتاس، أنه يتعين عليه الشعور بالقدرة على التفوق على هاميلتون، بغض النظر عن سمعة وتاريخ السائق البريطاني، المحتل المركز الثاني في قائمة الأكثر فوزًا في السباقات "53"، خلف مايكل شوماخر، بطل العالم سبع مرات "91"، والمنطلق من المركز الأول 61 مرة أيضًا.

وأضاف بوتاس، أن "الساعة لن تكذب، سنرى قريبًا جدًا كيف ستكون الأمور، لكن إذا لم أعتقد أنني أستطيع التفوق على هاميلتون أو منافسته، لفضلت البقاء في المنزل، أؤمن بإمكاناتي وأنني أستطيع الفوز، لكني بحاجة لأخذ الأمور خطوة بخطوة ويوم بيوم وسباق بسباق".

وتابع بوتاس، "هذه فرصة كبيرة لي للتعلم، وما زلنا لم نعمل سويًا على السيارة نفسها، لذا فإن الأمر هو تكهنات عن كيفية المقارنة، لكننا سنعرف قريبًا جدًا"، مشيرًا إلى أنه لا يملك خطة حقيقية للتفوق على هاميلتون، وسيحاول فقط القيام بعمله، وتقديم أفضل ما لديه، موضحًا "أشعر أنني بحالة جيدة، وكالمعتاد سأحاول القيام بكل شيء أعرفه والثقة في موهبتي".