اكتتشف علماء فلك دوليون كوكبا عملاقا خارج المجموعة الشمسية أطلقوا عليه اسم "K2-39b" ويدور حول نجم على مسافة قريبة جدا.

تم اكتشاف هذا الكوكب بالاستعانة بالتلسكوب "كبلر" خلال مهمته الفضائية K2. ولتحديد القياسات المدارية لـ"K2-39b"، استخدم علماء الفلك وسائل عالية الدقة في تلسكوب "كبلر" لمراقبة لهذا الكوكب العملاق.

وبمساعدة هذه الوسائل العالية الدقة تمكن العلماء من قياس حجم الكوكب العملاق حوله إذ أظهرت الدراسة أن "K2-39b" أضخم من الأرض بـ50 مرة إلا أن الشيء المفاجئ هو أن العام في هذا الكوكب يوازي أربعة أيام أرضية تقريبا. هذه المدة القصيرة التي يدور فيها هذا الكوكب حول نجمه تحدث في حالة واحدة - إذا ما تواجد هذا الكوكب الضخم على مسافة قريبة جدا من نجمه.

وحاول العلماء تقييم المدة التي سيصمد فيها هذا الكوكب في مداره قبل أن يًدمَّر. فبالنظر إلى كتلة النجم "الأم" يتوقع أن يبقى "K2-39b" في هذا المدار لمدة قد تصل إلى 150 مليون سنة تقريبا.

تجدر الاشار إلى أن علماء الفلك يستعينون بتلسكوب "كبلر" للبحث عن كواكب خارج المجموعة الشمسية، وقد تمكن إلى حد الآن من اكتشاف أكثر من ثلاثة آلاف كوكب خارج المجموعة الشمسية.